Robotica in de kwaliteitscontrole Een maatje voor het lab

Hoe een ‘ziende’ robotarm de automatisering in het laboratorium naar een hoger niveau tilt, wordt geïllustreerd aan de hand van een praktijkvoorbeeld bij een fabrikant van kits voor ELISA-tests. Lees welke voordelen de cobot ‘Buddy’ biedt bij de kwaliteitscontrole en andere laboratoriumtaken.

Laboratoria staan momenteel voor tal van uitdagingen: een tekort aan geschoold personeel, leveringsproblemen die leiden tot aanpassingen in de processen of herstructurering van het werk, en een algemeen stijgende vraag waaraan moet worden voldaan. Tegelijkertijd is de mate van automatisering op veel plaatsen nog erg laag. Grote laboratoria met een hoge doorvoer kunnen weliswaar veel processen automatiseren met volautomatische systemen of transportbanden, maar de meeste laboratoria zijn daarvoor te klein en de verscheidenheid aan verschillende assays is te groot om ze met grote en dure apparaten te automatiseren. De automatiseringsoplossingen die momenteel op de markt zijn, zijn tot nu toe niet flexibel genoeg en zijn ofwel beperkt in hun toepassingsgebied, ofwel alleen individueel aanpasbaar met veel handmatig werk. Vaak schrikken de hoge aanschafkosten van de systemen al af, maar soms moeten ook bestaande apparaten worden vervangen, omdat de oudere modellen niet digitaal kunnen worden gemaakt.