Monstervoorbereiding Vloeistof-vloeistof-extractie: onzichtbare bottleneck

De monstervoorbereiding is het onderdeel van de analytische workflow waarin fouten kunnen ontstaan, lang voordat de gaschromatograaf en de massaspectrometer hun deel van het werk verrichten. Voor vloeistof-vloeistof-extractie, een beproefde maar ook storingsgevoelige scheidingstechniek in de chromatografie, biedt automatisering de doorslaggevende oplossing: het maakt van een handmatige stap een controleerbaar, documenteerbaar proces.

Vrijwel elke chemische analyse begint bij de monstervoorbereiding. In vrijwel geen enkele fase van de analytische workflow is de kloof tussen technische eisen en methodologische realiteit groter dan hier. Terwijl massaspectrometers tegenwoordig stoffen zeer nauwkeurig detecteren in concentraties die overeenkomen met één nanogram per milliliter (ng/mL) of minder, is een aanzienlijk deel van de totale meetonzekerheid niet afkomstig van het meetsysteem zelf, maar van wat eraan voorafgaat [1, 2], namelijk de stappen van de monstervoorbereiding, zoals de vloeistof-vloeistof-extractie (Liquid-Liquid Extraction, LLE).